سواحل‌ مرجانی‌، در‌ معرض‌ خطر‌ نابودی‌

سواحل مرجانی که در یک محدوده زمانی 25 میلیون ساله ساخته شده‌اند سکونتگاه بیش از 25 درصد از گونه‌های دریایی هستند و به همین جهت این سواحل یکی از سکونتگاه‌های دریایی به شمار می‌آیند که از نظر زیستی دارای ویژگی‌های منحصر به فردی هستند. مرجان‌ها در آب‌وهوای کم عمق نواحی گرمسیری و دریاهایی که در نزدیکی مناطق گرمسیری واقع شده‌اند صخره‌هایی را به وجود می آورند که بررسی‌های انجام شده نشان داده است این موجودات نسبت به تغییرات انجام شده در محیط اطراف خود بسیار حساس هستند. تغییرات آب و هوایی در تنش‌های محیطی ناشی از صید بی‌رویه آبزیان که منجر به کاهش کیفیت آب و آلودگی آبها شده است و همچنین نابودی زیستگاه‌های ساحلی از جمله مهم‌ترین عواملی هستند که سبب انقراض مرجان‌ها شده‌‌اند.
تغییرات آب و هوایی در سطح زمین سبب افزایش دما در سطح دریاها و اقیانوس‌ها و همچنین افزایش شدت تابش نور آفتاب در سطح آبها شده است که در نتیجه می‌تواند سبب شیوع بیماری‌هایی در میان مرجان‌ها شود که در نهایت منجر به مرگ ناگهانی تعداد زیادی از آنها خواهد شد. مرجان‌های آب‌های کم‌عمق در همزیستی با گروهی از جلبک‌های دریایی هستند که در بافت نرم آنها زندگی کرده و انرژی و موادغذایی مورد نیاز برای آنها را از طریق فتوسنتز تامین می‌کنند و جالب است بدانید که این موجودات یعنی جلبک‌های دریایی نقش مهمی در ایجاد رنگ‌های زیبا در مرجان‌ها دارند. این در حالی است که واکنش نسبت به تنش‌های محیطی ایجاد شده مانند افزایش دما منجر به خروج جلبک‌های دریایی از بافت نرم مرجان‌ها و به همین جهت مرجان‌های امروزی اغلب سفید رنگ هستند و به همین جهت محققان در تلاش هستند تا با اتخاذ تدابیری مناسب بتوانند به گونه‌ای این مشکلات را از میان بردارند.